लो फिर याद आ गई 

अभी तो जागना शुरू हुए थे 

अभी तो नींद टूटी थी 

अभी तो हिम्मत जुटा पाए थे 

की कहें की सरकार झूठी थी 

भूल गए थे आवाज़ उठाना 

ज़ंक लगी थी शब्दों में 

देख रहे थे दिन प्रतिदिन 

देश का विनाश 

बैठे अपने कमरों में 

तुमने हमको फिर से जगाया 

हमको अपनी नींद से उठाया 

सिखाया 

कि हर लड़ाई हम सब की है 

आज की है और कल की है 

अपने नटखट अडिग भाव से 

हँसते गाते लाठी की बौछारों में 

तुमने हमको यह भी दिखाया 

क्या ताक़त है ज़िद्दी बच्चों में 

डरते डरते हमनें भी फिर 

कदम बढ़ाया उन रास्तों पर 

जिसपे कभी हम भी चले थे 

फिर बैठ गए थे डरकर, निराश होकर 

फिर से ज्वाला धधक उठी थी 

उन ठंडी चिंगारियों में 

वही जोश और वही ज़िद्द फिर पाया 

जीवन के सभी गतिविधियों में 

सफलता मिली। पर क्या काफ़ी है?

इतना ही चाहिए क्या देश में?

अभी तो दूरी नज़र आती है 

बदलाव के परिवेश में। 

अभी तो एक जुट हुए थे 

धरम जाति सब भूल के 

अभी तो सेना तैयार हुई थी 

खेलने अंगारों के फूल से 

तुमने जो ताक़त दिखलायी 

उसे नहीं तुम खोने दो 

भी तो लपटें धधक रही हैं 

उन्हें ना ठंडा होने दो 

अब याद दिलाया हम में भी है 

एक भूले बिसरे क्रांतिकारी का दिल 

हठी और शोख़ी तुमसे सीखें 

तो साथ पायेंगे हम मंजिल।

                                                                         - Smita M Rajaram

Bahut purana rishta

humne jawaani ko dabe paaon jaate dekha hai

anubhavheen yauvan ko churate dekha hai

tum nahi samjhoge isse bichhadne ki peeda ko

tumne to humein bas abhi dekha hai

To be me

I am me

So let me be 

With my larger than life imperfections

And my tiny little features of redemption

My contradictions 

And my harmonisations

Being all is what I am 

Yet nothing at all for you to identify 

And put into neat boxes 

With yellowed labels

Pasted on an assembly line

Of neat and tidy definitions

I am this also 

And that

Flowing and fluid

The sound of freedom 

Identify not me as your own

Or as the ‘other’ to disown

I do not vie to belong 

Or make you hum my secret song

My song of wonderful dissimilarities 

Cos one note alone does not make a song

That can carry histories and dreams along

Beauty lies not in uniformity 

Or in being what you think is right

Beauty lies in difference 

In sound and in sight 

So let differences be, 

each special and unique

Let voices ring out loud and clear 

And have the space to speak

Show me how brave you are

By gagging not my voice

But by hearing those who are not you 

However different their choice 

Leave me be

To be me 

Saza

Tumse milne ki saza yahi hai

Phir bichhadna usmein shaamil hai

Thandi dhoop

Tapti dupahar ka thanda ujala

Chhin ke patton se god bhar gayi

Likh gayi yadon ke aksharon se

Bichhadne ka ek aur silsila

Come back

We parted ways a long time ago
Took our threads to stitch separate tapestries

But my days are captive to your memories
My body stirs with remembered touches
My nights are fevered with dreams of you
Rains bring back memories of you driving slowly behind me as I walk in the rain
Songs blend our voices in my head
Leaves of books flutter open with messages from you
Cups of coffee drunk sitting in the canteen
Flash upon dregs of coffee left in my cup
Some of the places we visited have been brought down
But their shells are left unoccupied
Our furtive glances and stolen touches keep replaying in my mind’s eye,
woken only out of their reverie by the sound of your voice in my head

Seems you may just have forgotten to pick up some bits of you left behind...why don’t you come back to claim them? Just one last time?

badalti hawayein

बदलती हवाएं 

हवा थी हवा में बसंती हवा थी

सुनो बात मेरी
में अजब ही हवा थी

चंचल थे, थिरकते
थे पैर मेरे
ना रुकती कहीं भी
ना टिकती कहीं थी

यह दुनिया निराली
पंखों से मैंने मापी
हवा से घटा से
निडर होड़ लगती

ना कल की थी चिंता
ना आज से असंतुष्ट
कहानियाँ लिखूँ में
जीवन एक सपाट पृष्ठ

मगर चौबारे से ऊपर
जब देखने लगी मैं
मेरे यही पंख
खटकने लगे फिर

उन्हें
बांधा मरोड़ा
डराया भुलाया
यह मेरा है दाएरा
बनाके दिखाया

सपाट पृष्ठ पे गाथाएँ
लिखने लगे थे
पर कलम पकड़े हाथ
मेरे नहीं थे नहीं थे

उस गली ना बहना
बुरी हवाएँ उड़ी हैं
उस खेत ना झुलाना
यह आदत बुरी है

उस पेड़ ना चढ़ना
वो तुम्हारी नहीं हैं
आओ हमसे सीखो
क्या ग़लत क्या सही हैं

बहुत सुना,
समझा भी मैंने
कई जीवन भी काटे
अनेकों रूपों में
वही किया जो वो बताते

पर हवा को
कब किसने रोका
कब तक है बांधा
कब तक है टोका

हवा हूँ में ना रुकती
किसी के भी रोके
जब बांध टूटा
चली मैं
ना किसी की भी होके

जब तक थी रुकी में
तुम्हारी ही सुनी मैं
अपनी भी सुनाऊँ
की कोशिश बहुत मैं

अब मुझे ना सुनाना
ना सुन्नी हैं बातें
अब दिन हैं मेरे
और मेरी हैं रातें

एक स्वर लहर सी
है कानों में मेरे
मेरे मन के तालों
पे पैर हैं थिरकते

इधर बहूँगी
उधर भी में उमड़ूँ
कान्हा की बाँसूरी से मैं निकलूँ
उम्राओ के पाओं में बजूँ
बनके घुँघरू

यही सुर हैं भाते
यही हैं लुभाते
मैं स्वतंत्र. मैं उन्मुक्त
मेरी चलन को
ना अब तुम रोक पाते

मैं ठंडी हवा हूँ,
मैं ही जलती लू भी
मैं ले लूँ सभी कुछ
राहत तुम्हें मैं दूँ भी

मान लो अब तुम भी
ना रोक सकोगे
अब मेरी उड़ान को
ना टोक सकोगे

मेरे प्रेम को प्रेम मानो
नहीं आश्रित मैं
स्वेच्छा से ठहरूँ
यदि हूँ लालायित मैं

मेरी इच्छा मार्गदर्शि
मुझे मैं प्रिय हूँ
मैं हूँ अनिवार्य
हूँ मैं अद्वितीय

फिर से बनी मैं
चंचल चपल मैं
अचूक अजय मैं
फिर मैं बनी मैं

हवा हूँ हवा मैं
बसंती हवा हूँ
सुनो बात मेरी
में अजब ही हवा हूँ

zaafran ka daag

ज़ाफरान के दाग़ 

यह बात है कुछ ज़ाफ़रानी सी

दूध में छूटे धूप की निशानी सी

पीले महताब की शैतानी सी

बदहवस में मसले हाथ पर

ज़ाफ़रान की नूरानी सी

यह बात है कुछ ज़ाफ़रानी सी

गीत गाते उन झरनों के उस पानी सी

हवा में लहराते उन पौधों की मनमानी सी

वो घर जो करे यादों की निगरानी सी

यह बात है कुछ ज़ाफ़रानी सी

मन की आँखों में आंकी कहानी सी

बचपन से बिछड़ी जवानी सी

परदेस को गले लगानी सी

यह बात है कुछ ज़ाफ़रानी सी

हर गली हर नुक्कड़ का पता मुँह ज़ुबानी सी

संदूक में रखे लिहाफ में पिरोई

एक एक पल पुरानी सी

बीते दिनों की ओर देखें एक नज़र रूमानी सी

किसे बताऊँ मैं यह बात मेरी कुछ ज़ाफ़रानी सी

Fight

That feeling again
The quagmire of deep dissatisfaction
The dark chasm
Opening its vast depths
A strange comfort
Like the embrace of a scarlet woman
Forbidden yet compelling
Destructive yet comforting
The overwhelming inadequacy
Blotting out the belief in any possibility
The sticky sweetness of failure
Wrapping itself lovingly
Till another breath of a great sigh
Putting in a fresh burst of air
Into flailing lungs
A new lease of life
Of hope
To live another day